Oper: Werther

Oper in vier Akten (fünf Bildern) von Jules Massenet / Libretto von Édouard Blau, Paul Milliet und Georges Hartmann / nach dem Briefroman Die Leiden des Jungen Werthers von Johann Wolfgang von Goethe / In französischer Sprache mit deutschen Übertiteln

Werther liebt Charlotte. Am Totenbett ihrer Mutter hat Charlotte allerdings geschworen, ihren Verlobten Albert zum Mann zu nehmen. Daher weist sie Werthers Umwerben immer wieder zurück, innerlich zerrissen zwischen ihren wachsenden Gefühlen für ihn und dem Wort, das sie ihrer Mutter gab. Für Werther bricht eine Welt zusammen. Er verliert sich in existentiellen Fragen, bis er beschließt, sein Schicksal zu beenden. Er erschießt sich. Erst als Werther in ihren Armen stirbt, kann Charlotte seine Liebe erwidern.

Johann Wolfgang von Goethes Briefroman spricht 1774 vielen Menschen aus dem Herzen. Mehr noch. Einige empfinden Die Leiden des jungen Werthers als derart klares Abbild ihrer eigenen emotionalen Realität, dass sie dem Romanhelden in den Freitod folgen. Jules Massenet überträgt die Extreme des wohl prominentesten Selbstmords der Literaturgeschichte in eine dramatisch zugespitzte Musik voll emotionaler Tiefenschärfe. Anders als bei Goethe steht allerdings nicht nur die Titelfigur im Fokus. Thematisiert und musikalisch ins Zentrum gerückt wird ebenso die psychologische Entwicklung von Charlotte.